MICEとは、
- Meeting（企業等の会議）
- Incentive Travel（報奨旅行）
- Convention（国際会議）
- Exhibition/Event（展示会・イベント）
この4つの意味を表す英語の頭文字を取った言葉で、日本語では「マイス」と呼ばれている。
近年は観光業界がMICEの誘致に積極的に動いている。MICEは大勢の人・モノ・金が一同に動き、団体旅行等で培ってきた大勢の人を動かすため、宿泊先でハンドリングを行うと言った観光業界が過去に培ってきノウハウを遺憾なく発揮できる場となっているからである。
また昨今旅行の手配がオンラインへとシフトチェンジが行われているが、こうした大人数を扱う分野はまだまだ人の力に頼らないと行けない部分が多いため旅行会社などの収益の重要な柱ともなっている。
では実際に旅行会社などがMICEにどのように関わっているのだろうか。
メインとなるのは、人の移動や宿泊に関する手配業務である。大勢の人が動くMICEでは移動手段のバスや航空券、宿泊施設のホテル等の手配が必須である。そのため旅行会社内にはMICE部署などを設置し専門の職員が対応にあたっている。また会議室や大規模な展示会場の手配が必要になるケースも有るため、１社だけで企画を進めるのではなく専門業者に一部業務を委託するなどといった場合もある。
また昨今では、ホテル業界もMICEの誘致に力を入れている。ホテル業界では単に宿泊客を集めるだけでなく、ホテルの宴会場を会議室として利用してもらいより収益を上げていくと言った施策を実行している。そのため、会議に必要なプロジェクターやマイクといった音響装置、上席の方の控室など様々な点において思考を凝らした工夫を行っている。
MICEは今後の旅行業界において重要な柱の一つとなると推測できる。一方で、旅行会社やホテル、航空会社、どの業界単体でも成功は難しく他社との協業が必須となる案件でもある。旅行会社はその中心を担うことが多いため、この業界を目指すのであれば基本的に旅行に関する知識はもちろんのことそれ以上に、他社とのコミュニケーション能力などが必須となってくるだろう。