防衛省

防衛省の概要・活動内容

2007年（平成19年）1月に内閣府の外局の防衛庁から格上げとなった防衛省。その役割は多岐に亘り、現在は27万人体制の自衛隊を組織し、日本の独立と平和を守るため、様々な緊急事態に備え、また、実際に活動を行なっています。防衛省は2007年（平成19年）1月、内閣府の外局の防衛庁から格上げされた官庁です。防衛大臣の権限が強化されるとともに、国際平和協力活動などが本来の任務として追加されました。この記事では防衛省について解説します。

規模
2022年の自衛官以外の職員20,971人（うち一般職26人）、自衛官247,154人。自衛隊の職員は、すべて特別職の国家職員です。防衛省と自衛隊は基本的に同じ組織であり、国の行政機関という点からは防衛省と呼び、防衛業務運用の面からは自衛隊と呼びます。
年間予算は5兆3687億2510万9千円で、設置は2007年（平成19年）。
自衛隊の最高の指揮監督権を有するのは内閣総理大臣です。内部部局として大臣官房、防衛政策局、整備計画局、人事教育局、地方協力局を設置。審議会等として防衛施設中央審議会、自衛隊員倫理審査会及び防衛人事審議会を、施設等機関として防衛大学校、防衛医科大学校及び防衛研究所があります。また、特別の機関として防衛会議、統合幕僚監部、陸上幕僚監部、海上幕僚監部、航空幕僚監部、陸上自衛隊、海上自衛隊及び航空自衛隊等を、地方支分部局として8つの地方防衛局を外局として防衛装備庁を設置しています。

沿革
1945年（昭和20年）8月、GHQ（占領国軍総司令部）によって軍国主義の象徴とされた軍隊が解体されました。それから5年後の1950年（昭和25年）に朝鮮戦争が勃発。その後、日本の周辺情勢の悪化に危機意識が高まり、日本国の防衛と治安維持を目的とした警察予備隊が発足しました。その2年後には、警察予備隊の他に保安庁が設置。さらに2年後の1954年（昭和29年）に防衛庁が設置され、このとき、初めて自衛隊が組織されました。
2005年（平成17年）に政府部内において庁から省への昇格の議論が本格化し、省昇格法案を国会に提出することが予定されました。その後、2007年（平成19年）に防衛庁設置法等の一部を改正する法律（平成18年法律第118号）が施行され、防衛庁設置法が防衛省設置法に改題し防衛庁は防衛省に改められました。

業務範囲
防衛省の仕事は、日本の平和と独立を守ることです。そのために、陸上自衛隊、海上自衛隊、航空自衛隊の管理と在日米軍基地の管理などを行なっています。本省の職員は、政策の企画・立案や行政事務及び技術に従事します。給与、勤務時間等は他 の国家公務員と同じです。自衛官は、我が国の平和と独立を守り、国の安全を保つ ために必要な業務に最前線で従事し、勤務場所は主に陸海空の自衛隊となります。「我が国の平和と独立を守る」という目的を達成するために事務官等と自衛官は、それぞれ専門的知識や経験を生かし、お互いに協力することが不可欠となっています。日本では長い間、GDP比1％以内に防衛費を抑えるという慣行がありました。しかし、宇宙領域での安全保障の重要性が増していることを踏まえ、現在防衛費拡大の議論が展開されています。中には様々な評価があり、防衛費拡大が無駄だという議論もあります。しかし、非武装化すれば、他国に侵略されることや、竹島のように他国に日本領土を不法占拠される可能性があり、その議論を無視することはできません。

具体的な業務
防衛省は我が国の平和と独立を守り、国の安全を保つために様々な使命を持っています。その他にも「国民の生命を守る」責務を担っています。近年、自然環境の変化による大規模な自然災害が多発しています。被災地への救助活動や、地下鉄サリン事件といったテロ活動から国民を守る活動を行うのも自衛隊の任務になります。このような活動も大きな役割となり、国防から国民生活まで幅広く活躍しています。阪神大震災や東日本大震災といった大規模災害では多くの救助活動やインフラ整備などを担いました。

防衛省の最近の動向

先に述べたように、防衛省の任務は国民の平和や生活の安全を守ることにあります。しかし、近年、グローバル化が良い形で発展する一方で、戦争の勃発や、日本に対する他国からの武力を利用した圧力がかかることも増えてきました。このような世界情勢の中、政府は航空自衛隊の名称を「航空宇宙自衛隊」に変更することを、年末までに改定する「国家安全保障戦略」などに盛り込む方針を固めました。名称が変われば、昭和29年に陸海空の自衛隊が発足してから初めてのことです。日本の衛星の安全確保や宇宙規模の防衛が必要となり防衛省の業務の重要性、緊張が高まっているといっても過言ではありません。防衛省が省の特色として、以下の３点を掲げています。

• 国家存立の根幹である平和を担う重要な組織です。
• 様々な業務があり、あらゆることに挑戦し続けます。
• 全国･世界に活躍の場があります。

このように、防衛省は先にも述べたように予算の拡充が検討され、国民の安全な生活を守る重要な組織の中で、事務方や自衛官として様々な働き方を選び国内外で活躍することができます。